Le marché des cartes graphiques de milieu de gamme, ou de moins de 150 euros si vous préférez, est un marché très juteux. Il s'agit d'une manne de dollars très importante pour AMD et Nvidia et à côté de laquelle il vaut mieux ne pas passer. Face à la GeForce 550 Ti lancé le 15 mars dernier, AMD riposte avec Barts LE, matérialisé par la Radeon HD 6790. Qui l'emporte ? Verdict dans notre test !

Dans le monde des GPU, avoir la carte graphique la plus puissante du marché est un plus en termes de communication et de prestige. Mais cela ne suffit pas à faire vivre la société qui fait face à des coûts de recherche et développement importants dans ce domaine pointu. C’est le rôle du milieu et du bas de gamme de servir de vache à lait permettant d’assurer le chiffre d’affaires. Ces deux mondes, celui du très haut de gamme et le reste, sont généralement liés, l’aura du modèle haut de gamme étant supposée avoir des retombées positives sur le reste de la gamme. Mais ce n’est pas toujours le cas comme en atteste la série des Radeon HD 4800 qui étaient des cartes milieu de gamme vendues à un prix agressif et qui n’avait pas de carte haut de gamme pour les tirer, la 4870x2 étant arrivée plus tard et il s'agissait d’une carte « bricolage » assemblant deux GPU sur un seul PCB.

Radeon HD 6790

Bref, tout ça pour dire que l’enjeu de cartes milieu de gamme est élevé pour AMD et Nvidia car ce sont elles qui se vendront par containers entiers que ce soit sur le marché de détail ou celui très juteux des OEM et autres grands assembleurs. Et ces dernières années, c’est plutôt AMD qui a tiré son épingle du jeu dans ce domaine et ce depuis les série 3800. Après l’échec cuisant de la Radeon HD 2900 XT, AMD a en effet cessé de tenter de lutter sur le haut de gamme et s’est concentré sur les cartes autour et sous les 200 euros. Ce fut donc le cas avec les 3800 mais aussi avec les 4800. Les Radeon HD 5000 ont pu de leur côté reprendre le leadership au niveau du haut de gamme grâce à de bons GPU et surtout grâce au retard pris par Nvidia pour sortir Fermi, sa première puce DirectX 11. Mais sur le milieu de gamme, ATI rafla aussi la mise avec les 5850 et la 5770, Nvidia ne pouvant lutter au final qu’avec son excellente GeForce GTX 460, les autres étant vendues trop chères tandis que la GTS 450 était plutôt décevante.

Les Radeon HD 6000 ont pour leur part déçu et n’ont pas réellement offert un bond spectaculaire des performances par rapport aux Radeon HD 5000 alors que dans le même temps, Nvidia redressait la barre en sortant les GeForce 500 basée sur une version revue et corrigée de Fermi, le tout saupoudré de systèmes de refroidissement nettement mieux étudiés. Néanmoins, les cartes de la firme au caméléon restent chères dans l’absolu avec une GTX 580 à près de 450 euros, une GTX 570 qui se négocie à partir de 300 euros tandis que la GTX 560 Ti se trouve vers les 200 à 220 euros. Entre ces cartes et la GTX 550 Ti, il y a une belle différence de prix puisque cette dernière est disponible vers les 120 à 140 euros. A priori, il y a là un trou dans la gamme Nvidia. C’est ce que nous allons voir en comparant ces GeForce 500 à leurs équivalentes AMD, y compris la Radeon HD 6790 qui sort ce jour… Qui va gagner la guerre des cartes de moins de 150 euros ? La réponse dans notre dossier !

GeForce GTX 550 Ti

Spécifications et présentation des cartes

• Introduction
• Spécifications et présentation des cartes
• Configuration et protocole de test
• Consommation
• ANNO 1404
• Battleforge
• Colin Mc Rae Dirt 2
• Crysis Warhead
• F1 2010
• Far Cry 2
• Hawx
• Mafia II
• Metro 2033
• STALKER Call of Pripyat
• Récapitulatif des performances
• Conclusion