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Plus d'un an après la sortie des premiers Phenom, AMD lance les Phenom II dont la majeure particularité est d'utiliser un processus de fabrication en 45 nanomètres. D'emblée, il semble plus prometteur que le processus en 65 nanomètres puisque les premiers Phenom II X4 940 et 920 sont cadencés à 3 et 2.8 GHz. Au programme également, un cache L3 triplé à 6 Mo. Cocktail détonnant ? La réponse dans notre article.
La sortie des processeurs Phenom n’est pas la période plus glorieuse de l’histoire du fondeur. Pour ceux qui sortiraient d’une hibernation prolongée, voici un petit rappel des faits. En septembre 2007, après une longue attente et de nombreux modèles tirant sur l'architecture K8, AMD lance la version serveur de son architecture K10, le Barcelona. En novembre de la même année arrivent les premières déclinaisons de bureau, les tristement célèbres Phenom révision B2. Avant ce mois de novembre, des fuites avaient fait état des difficultés du fondeur à proposer des Phenom cadencés aux fréquences prévues qui était à la base de 2.4 GHz pour le 9700. Ce dernier a été annulé à la dernière minute et ce sont donc les Phenom 9500 et 9600 cadencés à respectivement 2.2 et 2.3 GHz qui eurent la dure tâche d’affronter les Core 2 Quad d’Intel. La bataille était inégale et ces premiers Phenom marquèrent le début de la longue traversée du désert d’AMD. Si sur le papier, l’architecture a de quoi séduire, il faut avouer qu’en pratique, les performances dans les applications de bureau sont catastrophiques. Pour épicer le tout, les révisions B2 furent affectées par le fameux bug du TLB qui fut corrigé 6 mois plus tard avec l’arrivée des versions B3. Ces Phenom purent monter plus haut en fréquence mais la cadence maximale atteinte fut de « seulement » 2.6 GHz avec le Phenom X4 9950. Nettement insuffisant pour ne fut-ce que chatouiller Intel qui depuis la sortie des Core 2 Duo fait un parcours que l’on peut qualifier de « sans-faute ».
Les Phenom II X4 : enfin performants ?
Un des problèmes des Phenom provient du processus de fabrication en 65 nanomètres qui ne fut jamais vraiment maîtrisé par AMD. On se rappellera que les Athlon 64 X2 bénéficiant de cette finesse de gravure ont marqué un léger recul des performances par rapport à leurs homologues en 90 nanomètres, la faute à des temps de latence revus à la hausse au niveau du cache et du contrôleur mémoire intégré au processeur. En outre, les versions 65 nanomètres se sont limitées à un cache L2 de 512 Ko par cœur alors que de nombreux modèles gravés en 90 nanomètres bénéficièrent de 1024 Ko de cache L2 par core. Il en résulte que le processeur dual core le plus performant chez AMD reste encore et toujours aujourd’hui l’Athlon 64 X2 6400+ cadencé à 3.2 GHz et gravé en 90 nanomètres. Même le récent dual core Athlon « Kuma » 7750 BE dérivé de l’architecture K10 cadencé à 2.7 GHz n’est pas parvenu à faire mieux. Un comble. On passera sur les anecdotiques Phenom X3 qui étaient supposés concurrencer les dual core Intel mais qui au final ont bien du mal à faire illusion. En bref, la génération des processeurs gravés en 65 nanomètres n’est pas le plus grand succès d’AMD et il faudra vite l’oublier.
Ca tombe bien, en ce 8 janvier, jour d’ouverture du CES, AMD lance officiellement les processeurs Phenom II X4 qui inaugurent le processus de fabrication utilisant une finesse de gravure en 45 nanomètres. Au programme, des fréquences revues à la hausse, un cache L3 triplé et on l’espère des performances dignes de ce nom ! Comme lors de l'arrivée des premiers Phenom, AMD préfère parler du lancement d'une plateforme que d'un processeur. Après la plateforme Spider, voici venu le temps du Dragon ! Pour notre part, nous préférons tester les processeurs seuls plutôt que de parler de plateforme, notre but sur Matbe.com étant de tester des composants individuels, puisque nous ciblons principalement les férus de hardware qui montent eux-mêmes leur PC. Que valent ces Phenom X4 II 940 et 920 ? La réponse dans les pages qui suivent avec, vous allez le voir, un overclocking plus qu’encourageant.
Après la plateforme Spider, voici venu le temps de la plateforme Dragon qui consiste en une carte mère basée sur un chipset AMD se la série 7, une carte graphique Radeon 4800 et un processeur Phenom II
| Présentation des Phenom II |
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