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Deux ans après Intel, c'est au tour d'AMD de lancer des processeurs supportant la DDR2. Après le Turion 64 X2 testé la semaine dernière, nous nous penchons donc sur l'Athlon FX-62, les Athlon 64 X2 AM2 et autres Sempron, lui aussi transposé sur socket AM2. Nous en avons profité pour effectuer un comparatif de 21 processeurs, incluant le Celeron D 352 devant sortir ce 28 mai. Nous en avons également profité pour comparer les performances de la DDR1 par rapport à plusieurs barrettes de DDR2. Comme vous allez le constater rapidement, il y a des surprises à l'arrivée...
Alors qu’Intel a lancé des chipsets et processeurs supportant la mémoire DDR2 il y a pratiquement deux ans, en juin 2004, c’est seulement maintenant que AMD se décide à lancer une nouvelle gamme de processeurs supportant la deuxième génération de DDR. Mais on ne peut pas en vouloir au fondeur d’avoir attendu si longtemps car il faut avouer que la DDR2 est handicapée par des temps de latence élevés et rares sont les modèles de DDR2 offrant des timings dignes de ce nom à un prix raisonnable. De nombreux tests ont déjà prouvé que la DDR-400 avec des timings agressifs était bien souvent plus véloce que de la DDR2. Mais AMD ne pouvait ignorer plus longtemps le marché de la mémoire qui glisse tout doucement vers la DDR2 et qui dépasse désormais la DDR1 en termes de volumes de production. Bref, le socket AM2 est lancé principalement pour cette raison : le support de la DDR2...
Vous n’êtes pas sans savoir que la DDR2 est loin d’être convaincante, mais AMD et surtout NVIDIA vont tenter de nous convaincre du contraire. En effet la marque au caméléon est le partenaire de AMD pour le lancement de la plateforme AM2 en introduisant son nForce 5. Le nForce 4 est reconnu comme étant un bon chipset et la mission du nForce 5 est d'être encore meilleur. Avec son nForce 5, NVIDIA est également fier de lancer la mémoire SLI en collaboration avec Corsair ! Comme nous le verrons, ces barrettes mémoire sont dotées d’une puissance… marketing sans égal pour les férus de hardware que nous sommes.
Athlon 64 et DDR2 font-ils bon ménage ?
Mais revenons aux processeurs AM2. Pour le lancement de son nouveau socket, AMD ne propose pas moins de 29 processeurs, Athlon 64 et Sempron confondus, dont la très grande majorité ne sont que des transpositions sur socket AM2 des Athlon 64 existant déjà sur socket 939. Les véritables nouveautés sont constituées par l’inaccessible Athlon 64 FX-62 et par un également coûteux Athlon 64 X2 5000+. Un X2 4000+ doté de 2x1024 Ko de cache fait également son apparition bien que l'Opteron 170 sur socket 939 présente les mêmes spécifications. Le FX-62 représente le premier processeur AMD dual core fonctionnant officiellement à une fréquence de 2.8 GHz tandis que le 5000+ est un processeur dual core cadencé à 2.6 GHz mais doté de 2x512 Ko de cache L2. Au niveau des cartes mères, de nombreux fabricants proposent déjà des cartes socket AM2 à base de nForce 5. Pour le lancement de son dernier chipset, NVIDIA s’est associé à Foxconn pour le design de sa carte de référence. Nous avons également reçu la M2N32-SLI Deluxe de Asus et la K9N Platinum de MSI. Gigabyte lance aussi des modèles AM2 sur lesquels nous reviendrons plus tard dans l’année.
Vous l’aurez compris, ce test va aborder plusieurs sujets : les Athlon 64 X2 AM2, l’Athlon 64 FX-62 et le Sempron AM2 avec un petit mot sur le nForce 5 et des tests comparatifs des performances selon la DDR2 choisie. Que valent toutes ces "nouveautés" ? La réponse dans notre article bien sûr…
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