Le Microsoft Wireless Entertainment Desktop 8000, que l'on résumera bien volontiers à WED 8000 est un clavier haut de gamme proposant d'intéressants gadgets. Ce clavier propose ainsi un rétro-éclairage complet et un capteur de luminosité réglant automatiquement sa puissance en fonction de la luminosité ambiante... Ajouter à cela des touches multimédias ainsi qu'un touchpad intégré et vous en faites un candidat idéal pour mettre au salon près de votre HTPC favori. Vaut-il cependant ses 240 euros ?

Le kit clavier/souris haut de gamme n'est pas un produit qui évolue très vite. Le kit qui nous intéresse aujourd'hui coiffe la gamme Microsoft depuis 2006 tandis que la situation n'est guère plus brillante chez Logitech. Si son MX-5500 ne date que du début de l'année, il vient tout de même remplacer le MX-5000 après trois ans de bons et loyaux services. Néanmoins, ce manque de renouvellement trahit bien plus un marché réduit avec peu de ventes qu'un manque d'intérêt de la part des produits car il faut bien le reconnaitre : chaque kit est remarquable et réserve son lot de surprises.

Le Microsoft Wireless Entertainment Desktop 8000, que l'on résumera bien volontiers à WED 8000, propose d'intéressants gadgets. Car là est toute la substance de ce créneau un peu à part : les concurrents rivalisent presque exclusivement sur ce qu'on pourrait qualifier de gadgets. La qualité des kits arrivant à un niveau difficile à départager, le choix sur les moyens de s'illustrer se réduit quelque peu. Ce clavier nous propose ainsi un rétro-éclairage complet et un capteur de luminosité réglant automatiquement sa puissance en fonction de la luminosité ambiante... Il y rajoute une série complète de touches multimédias ainsi qu'un touchpad intégré et en fait ainsi un candidat idéal pour mettre au salon près de votre HTPC favori.

Le clavier

Bien que ce soit un kit, il ne fait aucun doute que le clavier soit largement favorisé par rapport à la souris. Son design frappe juste avec un mélange de courbes et d'angles le tout coloré dans deux nuances de gris argenté. Son orientation HTPC est flagrante et ce, par quatre aspects.

• Le premier est bien entendu son rétro-éclairage. Quoi de plus pratique que des touches éclairées le soir devant la TV du salon. On notera également que ce rétro-éclairage est couplé à un capteur de luminosité qui ajuste sa puissance en fonction de la luminosité ambiante. Il se désactive automatiquement après quelques instants d'inactivité.
• Le second est l'absence de pavé numérique. Il n'est pas indispensable à une utilisation HTPC et en plus gaspillerait de la place limitée. Pour pouvoir s'inviter près du canapé, il faut qu'il puisse se faire discret et sa taille est déjà limite.
• Le troisième est l'intégration d'un touchpad à droite du clavier avec les boutons de souris à gauche. Cette disposition peut surprendre mais elle s'avère plutôt naturelle et plus confortable que la forme habituelle avec les boutons accolés au pad. Le seul petit reproche qu'on pourrait formuler concerne la position qu'il demande aux mains. Avec le clavier tenu de chaque coté, on a tendance à vouloir utiliser le pad avec le pouce ce qui fait grandement perdre en vitesse et précision du curseur.
• Le dernier réside dans la partie multimédia sur la gauche du clavier, partie par ailleurs très bien pensée avec les touches habituelles lecture/pause, précédent ou suivant ainsi que le contrôle du volume. A celles-ci s'ajoutent les déjà plus rares (du moins sur un clavier) touches d'enregistrement et chaine précédente/suivante. Comme on peut le voir les touches sont disposées intelligemment de façon à ce qu'on puisse les utiliser sans avoir à regarder le clavier.

La frappe, elle, est à la fois très confortable et très silencieuse avec des touches à course très réduite. Le décalage vers la droite induit par les touches multimédia gêne quelque peu au début mais s'atténue assez rapidement. Outre les raccourcis multimédia, on remarque également un certain nombre de touches de fonctions plus classiques. Nous avons ainsi en premier lieu la touche Windows bleu en dessous de l'espace. Elle se comporte exactement comme la touche Windows habituelle coincée entre CTRL et ALT mais elle est mise ainsi en valeur et apporte de plus une touche de couleur au clavier. Une autre touche Windows, verte cette fois, est présente sur la droite du clavier, celle ci commande l'utilisation du Media Center. Plus discrètes, on trouve également les touches Page précédente, Gadgets, Téléphone et Loupe. La touche Gadget appelle bien sûr les Gadgets Vista, le téléphone ouvre MSN et la loupe, désormais classique chez Microsoft, affiche un carré autour du curseur de la souris agrandissant la zone du bureau qu'il survole.

Enfin, on trouve un raffinement très à la mode dans les claviers haut de gamme : des touches tactiles. Toute la barre de touches supérieures est concernée. Ainsi on y trouve la touche Echap, les touches F ainsi que Imprim Ecran, Pause/Attn, début et fin. Combinées à la touche FN, les touches F1 à F10 se transforment en raccourcis tels Ma musique, Mes Images, etc. les F11 et F12 permettront de régler manuellement la puissance du rétro-éclairage tandis qu'Inser et Arret Defil se cachent derrière Impr ecran et Pause/ATTN.
Terminons ce tour du propriétaire avec le bloc suppr et page précédente/suivante. C'est une mode incontournable depuis un bon moment maintenant de tenter de réorganiser ce malheureux bloc avec souvent bien peu de bonheur. Ici pourtant, nous avons clairement un bel exemple d'un repositionnement intelligent. Le bloc a pourtant été très bousculé puisque seuls subsistent Suppr et les pages précédente/suivante. Mais pour un HTPC c'est bel et bien les touches les plus souvent utilisées. La touche Inser inutile ici est écartée tandis que Début et fin également pratiques dans une certaine mesure se trouvent juste au dessus de Suppr en bout de la ligne tactile.
En résumé, nous avons ici un clavier tout simplement exceptionnel. Mélange quasi parfait de technique et d'ergonomie. Bien entendu, il répond à un besoin spécifique et l'utiliser autrement que pour un HTPC serait largement moins agréable. Le manque de pavé numérique se fait sentir très vite évidemment ainsi que la disposition particulière du bloc inser/suppr. Mais Microsoft marque ici un point très net et prend sans aucune ambigüité la tête des claviers HTPC.

Souris, base et pilotes

Si le clavier est extraordinaire, la souris est nettement plus banale. Elle a bien un pointeur laser tout à fait satisfaisant et un design sympathique en phase avec le clavier mais rien de plus. Sa forme est inconfortable et elle n'offre que cinq boutons. Ce n’est même pas le minimum syndical pour cette gamme. De plus, les deux boutons supplémentaires de part et d'autres de son dos sont mal placés. Seul celui près du pouce sera utilisable facilement et on aura ainsi que quatre boutons utilisables sans avoir à bouger la main sur la souris. La raison est simple : elle se veut ambidextre. Ca part d'un bon sentiment mais ça rate totalement l'objectif. On a au final une souris qui tient mal dans la main avec peu de boutons dont un obligatoirement mal placé qu'on soit droitier ou gaucher... On notera juste les sympathiques patins d'origine en Téflon et on l'oubliera ensuite très vite.
Et voici l'autre bonne surprise de ce kit : la base. On pourra dire que Microsoft s'est appliqué puisqu'elle fait non seulement office de base de réception et de recharge mais également de Hub USB avec 3 ports disponibles ! Pour la réception, elle fait juste office de rallonge avec un port creusé en dessous dans lequel on peut glisser la clé réceptrice. C'est un choix intelligent qu'on trouve sur les derniers kits : la clé toute seule est disponible pour brancher temporairement à un portable sans trop s'encombrer tandis que la base entière permet de rapprocher la clé du clavier et de la souris une fois sur le bureau avec le PC principal. C'est plus pratique que la base tout-en-un qu'on pouvait trouver avec les anciens kits MX de Logitech par exemple. Mais si la partie réception est assez classique, la partie « recharge » ne souffre d'aucun reproche. Tout d'abord, on peut recharger la souris ET le clavier ! A part lui, seul le Di Novo est un clavier rechargeable. De plus contrairement à son homologue Logitech, la recharge ici est horizontale : il suffit de glisser le clavier sous le rebord de la base, là où deux aimants assureront un bon contact pour la recharge tandis que le clavier reste parfaitement utilisable. La souris n'a évidemment pas cette chance mais le système est également très bien pensé : il suffit de la poser sur la base, les reliefs sur la base se chargeant de la placer sur les connecteurs et de la maintenir en place.

Terminons avec les pilotes, c'est une habitude chez Microsoft, ils sont bien moins tape-à-l’œil que les Setpoint de Logitech mais aussi, et c'est agréable, beaucoup plus légers. Leur accès ne perturbera pas les habitudes de grand monde puisqu'ils s'intègrent dans l'option clavier du panneau de configuration en rajoutant des onglets. L'onglet principal sera bien entendu celui des affectations de raccourcis. Là encore aucun reproche : absolument toutes les touches supplémentaires sont modifiables y compris les touches de volume, de loupe ou d'enregistrement tandis que les fonctions possibles sont quasi exhaustives avec la simulation de touches, les fonctions systèmes, etc.

Conclusion

Ce kit est très frustrant en définitive. Il nous propose un clavier irréprochable, une base très bien pensée, des pilotes puissants et légers... mais il a également deux gros défauts, une souris moyenne et surtout un prix de 240 euros qui fait très mal. Même pour le segment le plus haut dans les kits, c'est quasiment du jamais vu. La moyenne se trouvant entre 100 et 150 euros. Seul le Di Novo Media desktop (la toute première version) avait dépassé légèrement les 200 euros à sa sortie.
On s'interroge sur le choix de Microsoft qui outre le kit propose également la souris toute seule pour 60 euros. La souris, étant ce qu'elle est, n'est pas intéressante face à une Logitech MX-1000 largement meilleure et pour dix euros de moins. Mais alors pourquoi ne pas avoir fait l'inverse ? Le clavier tout seul ? Allégé de la souris, on aurait pu espérer le voir proposer avec sa base entre 180 et 190 euros et, à ce prix, aussi étonnant que ça paraisse il serait intéressant. Il ne faut pas perdre de vue que c'est un petit bijou tant technologique qu'ergonomique et qu'il remplace à merveille une télécommande dans le salon. Son rétro-éclairage, sa disposition très bien pensée son touchpad intégré, tout ça montre qu'il est fait pour le salon et qu'il pourrait donc très bien se passer d'une souris...
Avant de passer à la note qui fait mal pour un clavier de cette qualité, précisons tout de même que dans l'hypothèse où le clavier était vendu seul pour moins de 200 euros, elle monterait directement à 4 / 5...

Microsoft Wireless Desktop Entertainment 8000
	Clavier réellement impressionnant Base très bien pensée Pilotes puissants et légers		Souris médiocre Prix hors normes !