Les netbooks ne sont plus à reléguer au rang de petits portables tout juste bons à prendre des notes ou à consulter ses e-mails. Hewlett-Packard l’a bien compris et sort un modèle aux capacités multimédia poussées, qui en a - un peu - sous le capot pour un prix extrêmement compétitif. Une bonne affaire pour ceux qui cherchent un petit compagnon nomade...

91

Excellent

HP Pavilion dm1-3231sf

Pour :
Qualité de finition
Autonomie
Performances
Clavier chiclet
Sortie HDMI

Contre :
Aucun port USB 3.0
Dalle brillante
Ventilation audible

Premier bon point, le dm1 est joli, élégant même grâce à son revêtement noir mat avec surimpression de motifs style maillons entrelacés. Cela lui sied à merveille et lui confère une classe certaine. Refermé, le mariage du châssis gris chromé associé à cet habillage classieux fait de ce netbook un fort bel objet qui, malheureusement, se fera un plaisir de recueillir vos traces de doigts (mais quand même un peu moins que les châssis tout-glossy).

La prise en main ne gâche rien, la finition est bonne, les matériaux employés sont de qualité et ajustés avec précision, aucun jeu ne se fait sentir. La charnière est robuste et chose rare, elle permet un angle d’ouverture de 180 degrés de l’écran et du clavier. Ce dernier est complet et très agréable au toucher, de type chiclet, les touches sont plates, suffisamment larges et espacées pour une excellente sensation de frappe, silencieuse qui plus est. Le Clickpad (pavé tactile) est multitouch et permet donc le défilement des pages à deux doigts ou le pinch-to-zoom comme sur les téléphones tactiles, avec plus ou moins de réussite. Chose déconcertante au premier abord, les traditionnels boutons droit et gauche cliquables font partie intégrante de la surface tactile, ils ne sont pas surélevés, seule une ligne blanche de démarcation horizontale en léger relief les distingue, une habitude à prendre donc. Bien vu, le pavé tactile peut se désactiver aisément en tapotant rapidement deux fois sur son coin supérieur gauche, une led s’allume alors validant la manœuvre.

Caractéristiques techniques

HP n’a pas fait dans la demi-mesure en dotant son netbook des composants disponibles actuellement offrant un très bon compromis, en vue d’offrir un rapport performance/prix optimal pour une si petite machine. C’est simple, observez le tableau ci-contre : il ne lui manque rien niveau connectique si ce n’est un port USB 3.0. En faisant le choix d’intégrer la plate-forme Brazos d’AMD à base de processeur Zacate E-350 cadencé à 1,6 Ghz avec circuit graphique Radeon HD 6310 intégré, HP a donné la part belle au multimédia.

Complété par 3 Go de mémoire vive DDR3 extensible à 4 Go, d’un disque dur de 320 Go fonctionnant à 7200 tours par minute et d’une batterie Lithium-Ion à 6 cellules de 4770 mAh cet ultra-portable a – presque - tout d’un grand. La dalle d’une diagonale de 11,6 pouces (résolution de 1366 x 768 pixels) est brillante et bénéficie soi disant d’un traitement antireflets qui ne nous a pas paru des plus efficace. Le sommet de l’écran accueille une webcam de faible résolution (0,3 mégapixels) associée à un microphone et une LED pour signaler leur fonctionnement. 

La partie audio est dévolue à deux enceintes stéréo Altec Lansing situées sous le clavier délivrant un rendu sonore très correct pour un portable grâce à l’emploi d’un système « Dolby Advanced Audio ». Le dm1 dispose bien sûr de toute la connectivité réseau indispensable à savoir le Wifi 802.11n, le Bluetooth 2.1 et l'Ethernet. Enfin, les sorties vidéo VGA, HDMI, une prise jack combo entrée casque + sortie micro et un lecteur de cartes mémoire SDHC-MMC complètent le tout.

Cette dotation matérielle lui confère la puissance nécessaire pour faire tourner Windows 7 édition familiale premium 32 bits de manière tout à fait normale, comme sur une machine de bureau orientée bureautique ou un portable standard. Vu son prix accessible, on pourra même envisager d'ôter la coque arrière pour changer le disque dur pour un petit SSD, et gagner en réactivité pour un confort encore amélioré. Et tout cela est concentré dans un petit gabarit (29 x 21,4 x 3,1 cm) pour 1,6 kg, ce n'est pas un poids plume mais il se fera discret au fond d'un sac à dos.

Utilisation et autonomie

Après plusieurs jours entre nos mains, ce netbook nous a surpris à plus d’un titre. Il est tout d’abord plutôt à l’aise dans différents schémas d’utilisation comme les tâches bureautique, les traitements photo assez lourds et les jeux vidéo. Et chose très appréciable, son autonomie n'en pâtit pas pour autant, l'utilisation du Zacate E-350, processeur basse consommation, prouve ici son efficacité. D’après nos divers tests, la sollicitation intensive de la mémoire vive, du disque dur et de la carte graphique à l'aide de Battery Eater Pro a vidé la batterie en 2h40 (Wifi allumé et luminosité à 100%). En utilisation bureautique et navigation internet avec une luminosité d'écran abaissée à 30% le Dm1-3231sf tient facilement 5h30 à 6h00 voire un peu plus en activant les paramètres d'économie d'énergie recommandés par HP. Une session de lecture vidéo a permis quant à elle d’enchaîner 2 films HD bourrés d’action, d’images riches en couleurs et au rythme rapide (format mp4 720p), avec le Wifi éteint, la luminosité et le son à 100% pour une durée totale de 3h50 avant l'extinction de la machine.  De quoi largement s'occuper durant un trajet Paris-Marseille en TGV ! La recharge complète de la batterie prendra un peu plus de 2 heures, les 75% étant atteints en 1 heure.

La Radeon HD 6310 fait également merveille dans les jeux vidéo, des titres comme Trackmania Nation, Portal ou Half-Life 2 sont parfaitement fluides et jouables en résolution native (1366 x 768 pixels), sans antialiasing avec un niveau de détails moyen à élevé en fonction du moteur 3D. Par contre ne comptez pas lancer les derniers blockbusters sans réduire drastiquement les détails et la résolution pour espérer jouer dans de bonnes conditions. Logique que ce netbook ne soit pas à l'aise avec les derniers moteurs graphiques du marché, il faut bien en laisser aux configurations de gamers. Mais pouvoir s'offrir une petite session de jeu en déplacement (WoW, Counter Strike, etc.) est un avantage indéniable.

L'utilisation de Photoshop CS3 s'est révélée être est très agréable, le logiciel se lançant assez rapidement et permettant de travailler de manière tout à fait correcte même sur des travaux lourds en calculs (assemblage d’un panorama de quatre photos haute-résolution de 8 Mo chacune en 2 minutes et 45 secondes par exemple). Aucun ralentissement ou problème d'affichage ne se manifeste, le logiciel répond au quart de tour, l'interface réagit instantanément et les différents filtres et outils sont exploitables sans bloquer le multitâche. Il est tout à fait possible de travailler sur plusieurs logiciels tout en surfant sur le net avec pléthore d’onglets ouverts sans constater la moindre faiblesse du système. A noter la présence de Quick Launch, une interface sur noyau Linux qui démarre en quelques secondes à peine et permet de vérifier quelque chose sur le Web ou relever ses e-mails sans avoir à démarrer Windows.

Les trois principaux outils HP intégrés, et l'interface Quick Launch qui permet d'accéder
à quelques applications pratiques (navigateur Web, Skype, etc.) sans lancer Windows

Pour optimiser les performances, l'autonomie et le niveau sonore du ventilateur (audible au ralenti et un peu bruyant en activité intensive), HP fournit Coolsense pré-installé sur sa machine afin de gérer au mieux la ventilation du châssis en fonction du mode d'utilisation choisis (refroidissement, optimisation ou silence). Un gestionnaire de connexions Wifi, Bluetooth et Ethernet (HP Connection Manager) ainsi qu'un logiciel de capture d'images/videos pour la webcam (Cyberlink Youcam) complètent le tout. Cette suite logicielle a l’avantage d’être très claire et soignée dans sa présentation, sans alourdir inutilement le système.

Un très bon compromis

Vous l'aurez compris, c’est un quasi sans faute que réalise le constructeur américain qui délivre là une machine équilibrée très à l’aise en bureautique, mais également capable de traiter des applications photos et vidéos gourmandes en ressources, et même des jeux 3D. Hewlett-Packard a conçu avec ce Dm1-3231sf un excellent compromis, associant puissance de calcul et autonomie pour un positionnement tarifaire agressif à moins de 350€. A ce prix là autant vous dire que ce netbook s’arrache actuellement comme des petits pains, les ruptures de stock chez les principaux marchands revenant peu de temps après les différentes vagues de livraisons. Heureusement, HP prévoit de lancer plusieurs déclinaisons de son dm1, autant d'occasions de mettre la main sur ce netbook qui s'impose comme l'une des références du moment sur ce segment.