Sur la papier, Creative propose une tablette aux fonctionnalités intéressantes en y intégrant son expérience en matière de solutions audio. Basée sur Android, on espérait avoir en main une concurrente sérieuse à l'iPad. Mais des choix technologiques et commerciaux font passer cette tablette à côté de sa cible, et très loin à côté même...

Le marché des tablettes est en plein essor et de nombreux fabricants fourbissent leurs armes pour essayer de s’octroyer une part du gâteau dont le chef pâtissier n’est autre qu’Apple. On se rappellera en effet qu’il y a un peu plus d’un an Steve Jobs annonçait à une foule incrédule une tablette tactile, l’iPad. A l’époque, de nombreux analystes et spécialistes Apple se sont interrogés sur l’intérêt que pouvait avoir ce grand iPhone ne permettant pas de téléphoner. En outre, Apple prenait des risques créant quelque part un marché alors que jusqu’alors la firme de Cupertino n’avait fait que s’insérer sur des marchés existants. L’iPhone, certes innovant, ne faisait qu’arriver sur un marché mature, celui des téléphones portables. L’iPad lui arrivait sur un marché de niche à l’époque, celui des tablettes tactiles.

Creative ZiiO 7 et 10 pouces

Depuis lors, il ne se passe pas une semaine sans une annonce d’un fabricant présentant sa tablette. Cependant, il y a beaucoup d’appelés et peu d’élus vis-à-vis des consommateurs. Pour le moment, seul Samsung parvient à tirer son épingle du jeu avec sa tablette Galaxy. D’autres essaient aussi et parmi ses challengers on trouve Creative qui vient avec une offre quelque peu différente. Fort de son image de fabricant de produits audio, les tablettes ZiiO offrent en effet des fonctionnalités particulières en la matière. Voyons cela en détail avec l’essai de la tablette ZiiO 7 pouces.

Présentation générale

La tablette ZiiO 7 pouces est disponible en blanc ou en noir et offre un design plutôt carré. On est loin du look sexy de l’iPad avec ici une coque en plastique et une épaisseur plus importante. Elle pèse 415 grammes pour des dimensions de 207x133x13,7 millimètres. En termes de connectique, elle est plutôt complète avec une sortie vidéo mini-HDMI, un micro, deux haut-parleurs stéréo, un slot micro-SD (32 Go maximum), un port mini-USB, une sortie jack 3,5 mm et un appareil photo intégré. On citera encore la compatibilité avec le Bluetooth 2.1 et une puce sans fil WiFi 802.11 b/g. Cette connectivité Bluetooth est compatible avec la compression audio apt-X, A2DP et AVRCP.

C’est un détail important car c’est ce qui fait la spécificité de cette tablette. En effet son processeur basé sur l’architecture ARM intègre une solution audio maison dont le but est d’offrir une qualité sonore au-dessus de la moyenne. Et c’est là que la connexion Bluetooth intervient puisque cette dernière permet de se connecter facilement au kit d’enceintes Creative sans fil que nous avons testé précédemment, le ZiiSound DS5. La tablette reconnait facilement le kit et une fois la connexion faite une première fois, les connexions suivantes sont automatiques. Fonctionnalité intéressantes mais qui nécessite évidemment l’achat du kit 2.1 à 300 euros.

En détail...

L’écran offre donc une diagonale de 7 pouces et une résolution de 480x800 pixels. Il s’agit d’un écran tactile résistif et affichant 16,8 millions de couleurs. Il n’est pas capacitif et c’est là le gros défaut de cet écran étant donné qu’il se contente d’être tactile mais ne permet pas de zoomer d’un mouvement de doigt par exemple. En même temps, il fallait bien trouver des réductions de coûts quelque part pour proposer des prix attractifs. En contrepartie, la tablette offre des boutons de zoom un peu partout. Cela reste néanmoins un point de déception quand on est habitué aux écrans des derniers smartphones ou des tablettes vendues plus chères. Un accéléromètre est aussi de la partie comme sur les autres produits de ce genre. Le système d’exploitation est basé sur Android 2.1 mais à la sauce Creative, nous y reviendrons. Cette tablette est capable de lire les formats  audio MP3, AAC, WMA9, FLAC, OGG, MIDI, WAV, Audible 4 et vidéo H.264, MPEG4, WMV9, MOV, AVI, MKV.

Techniquement parlant, cette tablette est mue par un processeur maison, le Creative ZiiLABS ZMS-08. Il est basé sur le design du processeur ARM Cortex-A8. Il est doté de 64 Ko de cache se partageant entre le cache données (32 Ko) et le cache des instructions (32 Ko). Le cache de second niveau est pour sa part de 256 Ko. La mémoire ROM offre une capacité de 8 Go mais une version de 16 Go est disponible. Comme déjà évoqué, un slot micro-SD permet d’étendre cette capacité de maximum 32 Go, soit un total de 48 Go. Si l’écran affiche une résolution de 480x800, la sortie vidéo permet une résolution HD de 1280x720. De son côté l’appareil photo est basique et bas de gamme avec un capteur de 0,31 megapixel (640x480 pixels). Il enregistre les photos en jpg et les vidéos en 3GP et 3G2. Pour terminer avec la technique, ajoutons encore que cette tablette offre les fonctionnalités X-Fi Crystalizer (optimisation audio) et de reconnaissance vocale.

• Introduction
• Utilisation et conclusion