Deux ans après 3D Vision et 500.000 kits vendus dans le monde, Nvidia revient à la charge avec 3D Vision 2. Cette mise à jour de sa technologie implique un nouveau modèle de lunettes et des écrans 120 Hz à la norme 3D Lightboost pour profiter d'images plus lumineuses. Mais alors, est-ce vraiment efficace et quel est l'impact dans les jeux ?

82

Très bon

NVidia 3D Vision 2

Pour :
3D Lightboost efficace
Lunettes plus confortables
Effets 3D relief bluffants
Nombreux jeux compatibles (+ de 600)
Images lumineuses et contrastées

Contre :
Reflets intérieurs
Fatigue visuelle
Prix élevé (écran, lunettes, GPU puissant)

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Jouer en 3D relief n'est pas à la portée de tout le monde, loin de là. En effet, cette technologie d'affichage des images exige l'achat de matériel dédié : un moniteur capable d'afficher 120 images par seconde, une paire de lunettes actives et une carte graphique milieu voire haut de gamme. Afin de supporter la charge de travail que demande l'affichage en relief (doublement des images donc beaucoup plus de calculs 3D) et de ne pas avoir à trop baisser le niveau de détails dans les jeux. Car à 600 euros le moniteur 27" 120 Hz 3D Lightboost Asus VG278H avec une paire de lunettes 3D Vision 2 fournie, plus une bonne GeForce à quelques centaines d'euros, sans compter le reste de la config PC, on peut dire que s'adonner au jeu en 3D relief est exigeant en ressources tant matérielles que monétaires.

Les lunettes 3D Vision 2

Disons le tout de suite, les nouvelles lunettes apportent un gain de confort indéniable mais niveau technologique il n'y a aucune différence par rapport au modèle précédent, l'ancien modèle est donc tout à fait compatible avec la norme 3D Lightboost équipant les nouveaux moniteurs 3D. Le modèle de lunettes 3D Vision 2 bénéficie donc juste d'un design retravaillé, il est beaucoup plus massif afin de pouvoir agrandir la taille des carreaux pour un champ de vision agrandi (d'environ 20%) et un gain de luminosité accru, il rappelle en cela les lunettes actives rouge qui sont louées dans certaines salles de cinéma. Les matériaux utilisés sont également plus sobres, noir mat et non brillant comme les anciennes, elles font plus "pro" et moins lunettes de plage flashy en plastique des années 80.

Une fois sur le nez on a toujours l'air aussi ridicule mais elle sont confortables et se portent très bien par-dessus une paire de lunettes de vue standard. Par contre, gros bémol sur les reflets intérieurs tant sur les côtés des verres que sur les bords haut et bas de la monture des lunettes qui maintiennent les carreaux, seules parties hélas, constituées de plastique brillant. On a un peu l'impression de se retrouver dans un tunnel de miroirs. Il n'y a rien de dramatique toutefois car en pleine partie cela s'oublie et ne gêne en rien le champ de vision ou le plaisir de jouer, mais les premières lunettes étaient dépourvues de ce défaut.

L'écran compatible 3D Lightboost

Tout l'intérêt de la technologie 3D Vision 2 vient donc des moniteurs 3D qui doivent respecter un cahier des charges établi par Nvidia afin de pouvoir obtenir le label "3D Lightboost". Cette certification permet d'identifier les moniteurs qui peuvent ajuster et "booster" la luminosité de leur rétro-éclairage automatiquement lors des jeux ou films en 3D, ceci afin de bénéficier d'une image plus contrastée, colorée et lumineuse pour profiter du relief dans des conditions optimales. En effet, le plus gros reproche qui est fait à l'encontre de la 3D relief est la perte de détails dû à l'assombrissement de l'image généré par l'obturation des verres LCD équipant les lunettes 3D actives.

La technologie Lightboost de Nvidia permet donc de palier à ce problème en doublant le niveau de rétro-éclairage dynamiquement en fonction des images à afficher, laissant plus de lumière passer par les verres des lunettes. Les images sont alors lumineuses et elles gardent leurs couleurs chatoyantes et leur niveau de détails initial. Pour l'heure, seul un modèle certifié 3D Lightboost est disponible en France, il s'agit du Asus VG278H, un 27 pouces Full HD (1920 x 1080 pixels) en 120 Hz qui intègre directement l'émetteur infrarouge au sommet de l'écran permettant ainsi de synchroniser les lunettes 3D. Equipé d'une connectique HDMI 1.4, il est compatible avec les lecteurs Blu-ray 3D ou encore la PlayStation 3. C'est donc le moniteur que nous avons utilisé afin de tester les différents jeux tant en 2D qu'en 3D stéréoscopique afin de voir quel impact peut avoir l'activation du relief sur les performances du GPU.

La 3D stéréoscopique au top ?

Autant le dire tout de suite, essayer un jeu en 3D relief pour la première fois est bluffant, saisissant, époustouflant bref, une véritable claque visuelle. En fonction des jeux compatibles (plus de 600 actuellement), l'effet est plus ou moins flagrant mais sur ceux que nous avons choisi de tester, à savoir Batman Arkham City, Battlefield 3, Crysis 2 et le sublime Trine 2, le jeu en vaut vraiment la chandelle. La 3D stéréoscopique et les moteurs 3D les plus récents apportent une profondeur de champs et des univers tellement crédibles qu'ils en deviennent presque palpables. Pour l'anecdote, bien réelle, nous avons plusieurs fois au cours des tests voulu pointer du doigt un objet du décor et touché l'écran sans le vouloir car la profondeur de champ nous faisait croire que l'objet était plus éloigné que le premier plan par exemple.

La contrepartie de cette débauche visuelle, c'est une exigence matérielle certaine, inhérente à la technologie de la stéréoscopie 3D. En effet, comme dit plus haut, il faut calculer deux fois plus d'images que d'habitude (une pour chaque œil) donc la carte graphique est fortement mise à contribution et cela pour garder un taux d'images par seconde correct assurant une bonne fluidité et une qualité d'image maximale. Une carte haut de gamme est vivement recommandée. Pour ce faire, notre configuration de test est assez musclée afin de pouvoir laisser tous les détails au maximum dans tous les jeux testés, la voici détaillée ci-dessous :

Configuration de test :
Processeur : Intel Core i7 880 à 3,07 GHz
Carte graphique : Nvidia GeForce GTX 590 (bi-GPU)
Carte mère : Gigabyte P55-UD5
Ventirad : Noctua NH-C14
RAM : Corsair 2 x 4 Go DDR3 1600 MHz
Stockage : SSD OCZ Agility 3 240 Go
Alimentation : Seasonic 1000W 80 Plus Platinum
Moniteur : Asus LCD VG278 27" 1920x1080 pixels
OS : Windows 7 Ultimate 64 bits

Pilotes Nvidia : 285.62 WHQL

Une fois les drivers correctement installés et paramétrés - un assistant très bien conçu est là pour activer, calibrer et configurer correctement lunettes et écran 3D – il n'y a plus qu'à lancer un jeu. Nous avons voulu savoir quel impact avait réellement l'activation du mode 3D stéréoscopique sur les performances de la carte graphique dans les jeux, car on peut s'attendre logiquement à une baisse de 40 à 50% du nombre d'images par seconde puisque les calculs effectués sont deux fois plus nombreux pour afficher deux images différentes pour chaque œil. Nous avons donc joué les mêmes séquences de jeux avec Fraps activé afin de mesurer les différences en conditions réelles et les résultats sont quelque peu surprenants (voir le graphique ci-dessous).

Battlefield 3 et Trine 2 confirment bien la chute de 50%, voire plus, du nombre de FPS avec la 3D stéréoscopique activée mais Batman Arkham City et Crysis 2 s'en tirent beaucoup mieux avec juste 20% de perte. Ce qui peut s'expliquer par le moteur 3D utilisé par les jeux, mais également par l'optimisation des pilotes. Le tout reste tout à fait jouable mais un léger manque de fluidité se fait tout de même ressentir dans Batman et Trine 2 par exemple qui, ajouté à la fatigue visuelle qu'implique la technologie de la 3D relief, peut devenir difficilement supportable sur de longues sessions de jeu. Heureusement l'effet peut être désactivé facilement en cours de jeu grâce au raccourci Ctrl+T afin de basculer en mode "2D" normal et retrouver une fluidité exemplaire. Mais il faut bien avouer que la sensation n'est pas du tout la même, Trine 2 par exemple est une véritable petite "tuerie" visuelle en relief, dans le bon sens du terme, grâce à ses décors sur plusieurs niveaux de profondeur, ses objets et détails qui foisonnent et donnent vraiment l'impression qu'une maquette réelle avec de petites figurines animées se trouvent devant vos yeux et que l'on voudrait pouvoir attraper. Dans Battlefield 3 et Crysis 2 vous êtes littéralement plongés dans l'action, les décors, les ennemis, votre arme, tout se détache vraiment du fond et donne cette impression de profondeur, de premier plan, d'arrière plan, comme dans la vraie vie quoi ! Les sensations fortes sont garanties, on n'ose même pas imaginer le résultat dans un survival-horror style Dead Space 2, cardiaques s'abstenir.

La 3D stéréoscopique ne fonctionne pas qu'avec les jeux, photos et vidéos peuvent également être affichées en relief par ce biais comme les Blu-ray 3D et le site mis en place par NVidia, 3dvisionlive.com, donne un bon aperçu du résultat avec des galeries d'images et de bandes annonces vidéo 3D mises à disposition, dont certaines sont bluffantes.

Faut-il craquer pour la 3D stéréoscopique ?

A cette question épineuse nous ferons une réponse de normand : "oui et non". En effet, il est difficile de trancher catégoriquement en faveur ou en défaveur de cette technologie d'affichage. Pour sûr l'effet 3D relief est saisissant les premiers instants, les images sont magnifiques et l'impression d'être plongé dans l'action est présente, mais à quel prix ? Le moniteur compatible Lightboost, la bécane qui dépote sévère, le port de lunettes 3D actives... ça commence à faire cher l'immersion dans un jeu ou un film 3D. Ce qui tend à laisser un petit arrière-goût de gadget pour geeks fortunés au final.

Pourtant, la technologie est là, parfaitement maîtrisée et si l'on pouvait avoir le même effet sans lunettes avec des écrans comme celui de la Nintendo 3DS ou certains smartphones LG ou HTC, dont la 3D stéréoscopique est réglable et désactivable à la volée par une molette, ce serait le top ! Aussi, cela dépend du profil de joueur et de l'équipement disponible à la base. Si vous disposez d'une configuration avec GeForce suffisamment solide pour jouer en relief, le ticket d'entrée est déjà un peu plus doux. D'autant plus que quitte à y perdre la technologie Lightboost (ce qui serait toutefois bien dommage, il faut l'avouer), on trouve des écrans 120 Hz à partir de 200€.

Pour résumer, si vous êtes passionnés de technologie et fortunés, pas de problème, ça vaut vraiment le coup, par contre si vous êtes ric-rac niveau finances et qui plus est fragile des yeux, passez votre chemin pour le moment.