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Présentation de la carte
La GeForce GTX 280 a une longueur identique aux autres cartes haut de gamme NVIDIA et ATI, à savoir près de 27 centimètres, mensuration inaugurée par la 8800 GTX. Elle occupe deux slots et reprend le principe apparu sur la 9800 GX2, à savoir un carénage intégral du PCB. Outre l’aspect esthétique, ce carénage permet d’éviter d’endommager la carte lors de sa manipulation, réduisant les retours SAV à cause d’une pièce arrachée. Les connecteurs SLI et audio S/PDIF sont dissimulés sous des caches en caoutchouc tandis que les connecteurs d’alimentation sont situés à l’arrière et plus accessibles que sur la GX2, carte sur laquelle certains problèmes avaient été rencontrés quant à la connexion des prises d’alimentation.
Le système de refroidissement est imposant et lourd vu que la carte accuse un poids de 932 grammes sur la balance. Il se compose d’une large base en cuivre en contact avec le heatspreader du GPU. Cette base est surmontée d’un grand radiateur composé d’ailettes en aluminium traversées par 3 caloducs partant de la base. Deux autres caloducs sont présents et se chargent de dissiper la chaleur des puces mémoire. Ces faces mémoire sont en effet en contact avec des base en aluminium au-dessus desquelles passent les heatpipes. A noter que tous les caloducs du système de refroidissement sont en cuivre. Cet énorme dissipateur se charge également d’entrer en contact avec la puce I/O à l’avant de la carte et les mosfets de l’étage d’alimentation. A l’arrière de ce système de refroidissement se trouve un ventilateur radial (blower) de 80 millimètres. Il porte la référence MGT8012YB-W20 et est fabriqué par la firme Protechnic. Il va souffler de l’air en provenance du boîtier sur le radiateur, air qui va se réchauffer et être évacué en dehors du PC via la grille du bracket PCI. A lui seul, l’ensemble du dispositif de refroidissement pèse 485 grammes.
Le PCB de la carte propose en son centre le très grand GPU, recouvert d’un heatspreader. On peut lire sur ce GPU la mention G200-300-A2. Il s’agit donc du GPU au nom de code G200 dans sa déclinaison 300-A2, celle du GTX 280. La version que nous avons reçue est une carte de référence NVIDIA, d’où l’engineering sample inscrit sur le heatspreader. On remarque à l’avant de la carte la puce I/O qui gère les entrées/sorties de la carte et qui avait fait son apparition sur les GeForce 8800 GTX et Ultra avant de disparaître sur les autres cartes. On notera encore l’étage d’alimentation plutôt costaud. Vu la finalité haut de gamme de la carte, c’est quelque part logique.
Consommation
NVIDIA a également réalisé des efforts en matière de consommation puisque ces GeForce GTX 200 marquent le retour des fréquences adaptatives selon l’usage qui est fait de la carte. NVIDIA parle de 4 modes de gestion des fréquences et de la tension :
- Idle/2D : 25 watts
- Blu-Ray/DVD playback : 35 watts
- Mode 3S : 236 watts
- HybridPower : 0 watt
En mode 3D, les fréquences sont de 602 MHz pour le GPU et de 1107 MHz pour la mémoire. Après une session 3D, les fréquences passent à 400 MHz pour le GPU et 300 MHz pour la mémoire, fréquences qui sont celles que NVIDIA classe sous le mode Blu-Ray/DVD Playback. Après quelques instants, la fréquence de la mémoire baisse encore pour passer à 100 MHz tandis que le GPU passe de son côté à 300 MHz. Reste enfin l’HybridPower qui permet de stopper la carte complètement sur les cartes mères pourvue d’un chipset NVIDIA récent doté d’une solution graphique intégrée. Pour le moment, cette technologie n’en est qu’à ses balbutiements et doit encore être améliorée comme nous l’avons vu dans le dossier que nous y avons consacré. Au-delà de ces quatre modes, NVIDIA affirme que les fréquences et les tensions délivrées varient en permanence selon l’usage qui est fait du GPU, allant jusqu’à éteindre certaines parties du GPU si nécessaire.
A noter que l’alimentation de la carte s’effectue via un connecteur PCI-Express à 6 broches et via un connecteur à 8 broches. La GTX 260 se contente elle de 2 connecteurs à 6 broches. La consommation maximale de la 280 est de 236 watts et de 182 pour la 260. En matière d’alimentation, NVIDIA recommande un bloc de 550 watts pour la GTX 280 et de 500 watts pour la GTX 260. Signalons encore que la température maximale pour le GPU est de 105°C, valeur en baisse par rapport à d’autres cartes NVIDIA, le 9600 GT par exemple pouvant supporter jusqu’à 127 degrés.
Voici les mesures de consommation effectuées sur une GeForce GTX 280 et d’autres cartes avec la configuration suivante :
- Carte mère Asus P5E3 Deluxe Wi-Fi/AP
- 2x1024 Mo DDR3-1600 7-6-6-24 OCZ Technology
- Intel Core 2 Extreme QX9770 3.2 GHz
- Ecran HP L3065 fourni par Compumsa
- SoundBlaster Audigy
- Alimentation Seasonic M12 500 watts
- Disque dur Western Digital Raptor 150 Go
- Disque dur Samsung 250 Go
- Dissipateur OCZ Vendetta
- Lecteur de DVD Toshiba-Samsung
- ATI Catalyst 8.5
- NVIDIA Forceware 177.34
Avec le retour (enfin) à une gestion différente des fréquences en 2D, NVIDIA réduit plus que sensiblement la consommation de son nouveau haut de gamme par rapport aux "anciennes" cartes haut de gamme. Pour rappel, il y a 2 modes "2D", l'un pour la lecture de DVD et autres Blu-Ray (c'est l'idle 1 dans le graphe ci-dessus) et l'autre quand aucune puissance n'est requise : le mode idle 2 ci-dessus.
En mode 3D, la consommation est par contre énorme et établit un nouveau record, devant les GeForce 9800 GX2 et Radeon HD3870X2. Est-ce pour mieux faire passer la pilule que Nvidia a réintroduit les fréquences 2D ? La question mérite d'être posée...
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