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Le Bios : complet pour une carte socket 479...
Le bios est très fourni pour une carte mère compatible avec un socket 479. En effet bien souvent, il est impossible de jouer avec le FSB, le Vcore et autres voltages, à l’exception de certaines cartes mères Asus compatibles avec le CT-479. Ici, le FSB peut être sélectionné de 166 à 310 MHz par pas de 1 MHz. On peut également jouer avec le Vcore jusqu’à une valeur de 1.5 volts, ce qui est plutôt élevé pour un processeur mobile comme le Core Duo. On peut aussi augmenter le voltage délivré au chipset et à la mémoire. Par contre, il est impossible de modifier le coefficient multiplicateur pas plus que d’activer le Speedstep. Cette dernière fonction est peu utile sur une plateforme de bureau certes mais aurait pu intéresser les plus écologiques d’entre nous ne souhaitant pas consommer inutilement du courant lorsque le PC est en idle.
Pour la mémoire, on peut choisir les quatre temps de latence classique de même que le FSB. Les choix se limitent cependant à Auto, 533 et 667 MHz. Pas de paramètres 400 MHz, ce qui aurait pu être intéressant pour les overclockers ne possédant pas de mémoire montant haut en fréquence. En outre, la gestion des ratios DDR est complètement ratée puisque avec le Core Duo à sa fréquence d’origine, FSB de 166 MHz, on se retrouve avec un ratio 3:4 pour l’option 533 MHz faisant dès lors fonctionner la mémoire à 222 MHz. Les cartes Asus et MSI fonctionnent mieux puisqu’un ratio de 4:5 est appliqué faisant fonctionner la mémoire à 266 MHz de FSB. Mais comme nous allons le voir, ce choix n’est peut être pas anodin étant donné qu’AOpen a misé beaucoup sur l’overclocking pour cette carte mère. A un FSB de 200 MHz, la mémoire se trouvera en effet à 266 MHz…
Au niveau de la gestion des ventilateurs, aucune option n’est disponible. Il est donc impossible d’activer un mode SMARTFan afin de faire baisser la vitesse de rotation du ventilateur. C’est relativement dommage bien qu’une gestion active du ventilateur soit d’office présente et augmente les rotations en cas de besoin. Mais le niveau le plus bas de rotation reste élevé, un ventilateur de 92 millimètres utilisé sur le Thermalright XP90-C ayant démarré à 2000 tours/minute alors que sa vitesse maximale n’est que de 2500 tours/minute.
Overclocking : du tout bon !
Nous avons entamé doucement nos tests d’overclocking en réglant le FSB du processeur à 200 MHz, la mémoire fonctionnant alors à 266 MHz. Le Vcore appliqué était de 1.4 volts, ce qui reste raisonnable. Notre Core Duo fonctionnait donc à 2600 MHz contre ses 2160 MHz d’origine. Nous avons exécuté notre série de benchmarks sans rencontrer le moindre problème de stabilité.
Nous avons alors continué notre montée en fréquence pour nous arrêter à 3005 MHz avec un FSB de 231 MHz. Au-delà, nous avions droit à des redémarrages intempestifs de Windows et autres gels d’écran. A cette fréquence, la mémoire fonctionnait à 308 MHz de FSB et nous avons pu exécuter notre série complète de benchmarks sans plantage alors que nous utilisions le ventirad d’origine fourni par AOpen. Nos tentatives de monter plus haut avec ce dernier se sont avérées infructueuses.
Nous avons alors décidé de changer ce ventirad par un Thermalright XP90-C surmonté d’un ventilateur de 92 millimètres connecté directement à l’alimentation afin d’éviter qu’il soit régulé par le bios. Il fonctionnait à une vitesse de 2500 tours/minute, régime plus que suffisant pour assurer un refroidissement efficace. Nous avons alors pu monter à 3200 MHz et réussi à exécuter un SuperPI, sans pouvoir en faire une capture d'écran. Malheureusement à pareille fréquence, le système n’était pas stable et nous avons dû renoncer à exécuter nos benchmarks. Quoiqu’il en soit, ce résultat est très intéressant et comme vous le verrez dans les pages de benchmarks, le Core Duo fait mal à la concurrence une fois correctement overclocké. Signalons encore qu’avec un système de refroidissement poussé, des Core Duo sont montés très haut, le record étant détenu par un français, Tyrou, ayant fait fonctionner son Core Duo T2600 à plus de 3800 MHz et battant temporairement le record du monde à SuperPI 1M, battu depuis par Kyogen avec un Merom.
3005 MHz, 3122 MHz et 250 MHz de FSB...
Au niveau du FSB, nous avons voulu voir jusqu’où pouvait aller notre configuration mais il y avait un problème à ce niveau : l’impossibilité de jouer avec le coefficient multiplicateur du processeur dans le bios, nous limitant à ce que notre processeur était capable de tenir, à savoir 246 MHz lorsque nous avons pu arriver sous Windows à 3200 MHz. Nous avons alors eu recours à la télécommande AOpen et au logiciel CrystalCPUid permettant de modifier sous Windows le coefficient multiplicateur des processeurs mobiles Intel. Nous avons réglé le FSB sur 200 dans le bios et avons augmenté le FSB sous Windows par pas de 1 MHz grâce à la télécommande. Le système est monté jusque 252 MHz de FSB avant de freezer. Bref à ce niveau là, ça ne monte pas très haut pour un chipset 975x capable de supporter des processeurs FSB1066. La limite vient plus que probablement du processeur lui-même sans que nous puissions en avoir une totale certitude. Mais ceci n’entache en rien les excellentes possibilités de cette carte mère en matière d’overclocking.
Conclusion
Au final, cette carte nous a réellement séduite. Pour une fois, nous avons droit à une carte mère pour processeurs mobiles complète, pleine de fonctionnalités et permettant des overclockings très intéressants. Elle se permet en plus d’être évolutive puisqu’elle est d’ores et déjà compatible avec la prochaine génération de processeurs mobiles Intel : les Merom. Elle est bien évidemment non exempte de défauts et on pourra reprocher une gestion incomplète de la mémoire dans le bios et l’impossibilité de modifier le coefficient multiplicateur du processeur. On peut également reprocher la présence d’un ventilateur sur le radiateur de chipset mais il pourra éventuellement être remplacé par un modèle passif bien qu’il ne soit pas spécialement bruyant. Reste à avaler son prix très haut de gamme étant donné qu’elle est vendue à un prix dépassant les 300 euros. Additionné au prix d’un Core Duo, ça commence à faire cher la plateforme…
| AOpen i975Xa-YDG | ||||||
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Aopen i975Xa-YDG - suite | Asus N4L-VM DH |
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