Faut-il craquer pour un Core Duo pour son PC de bureau ?
La réponse sera claire et en étonnera plus d'un : non ! Après cette négation, argumentons quelque peu. Le premier frein à l'achat d'un Core Duo est son prix. Le T2600 se négocie à partir de 719 euros tandis que le T2500 nécessite de lâcher quelques 464 euros. Certains pourraient se dire qu'il suffit de se ruer sur le T2300 à 265 euros et de l'overclocker sauf que plusieurs personnes que nous connaissons n'ont pas pu les monter à plus de 2100 MHz. En effet certains Core Duo semblent limités au niveau du FSB maximal qu'ils peuvent atteindre. Bref, parier sur un T2300 peu performant à la base en espérant l'overclocker est risqué.Après le prix du processeur, il faut avaler le prix de la carte mère. En effet, la seule carte mère qui vaille la peine parmi les trois que nous avons testées est la Aopen i975Xa-YDG facturée plus de 300 euros ! On peut bien évidemment la trouver moins chère, en Allemagne notamment, mais le prix restera bien supérieur à 250 euros. Rien qu'un processeur valable, le T2500 par exemple, et la carte mère font grimper la facture à un montant approximatif de 750 euros. Pour ce prix là, vous pouvez vous payer une carte mère éprouvée comme la Asus A8N-SLI disponible pour 115 euros. Il reste donc un budget de 635 euros pour un processeur socket 939, ce qui laisse le choix entre un Athlon 64 X2 4800+ donné pour 600 euros et un Opteron 175 facturé 525 euros. Mais vous pourriez vous contenter d'un Opteron 165 qui s'overclocke très bien et qui ne coûte que 340 euros. Bref, il faut déjà un sacré budget pour se monter une configuration à base de Core Duo sans compter qu'à leurs fréquences d'origine, les processeurs mobiles d'Intel ne sont pas forcément les plus véloces. En effet, le Core Duo T2600 est en moyenne du niveau d'un Athlon 64 X2 4400+.
Ce n'est qu'overclocké que le Core Duo prend tout son sens et pour peu qu'il tienne les 3 GHz comme notre exemplaire de test, il devient une véritable bête féroce. Mais une telle fréquence est loin d'être garantie et nécessite une augmentation substantielle du Vcore, ce qui à long terme peut nuire au processeur. Il vaudra mieux tabler sur un 2.6 GHz stable facilement atteignable et permettant déjà des résultats exceptionnels. C'est dans ce cas de figure qu'il devient très intéressant bien que l'Opteron 165 overclocké à 2.7 Ghz ne soit pas très loin. Cependant un Opteron à 2.7 GHz partant de 1.8 GHz est déjà plus difficile à obtenir et surtout consomme bien plus qu'un Core Duo, même overclocké. A ce niveau, le Core Duo marque des points, c'est évident. Il ravira les personnes soucieuses du niveau sonore de leur ordinateur puisque le Core Duo chauffe très peu, même avec un système de refroidissement basique.Le second frein à l'achat est l'obsolescence programmée de ce processeur sorti pourtant en janvier de cette année. En effet, à l'heure d'écrire ces lignes, le Conroe frappe à nos portes de testeurs et il préfigure ce que sera la version mobile de l'architecture Core : le Merom, annoncé pour la fin de l'été. Certains tests ayant déjà filtré ont démontré que le prochain processeur mobile d'Intel est très prometteur. S'il est meilleur que le Core Duo Yonah, et il devrait l'être en théorie, il est évident qu'il relèguera les Yonah au rang de processeurs de transition ayant marqué le renouveau d'Intel après l'essouflement de l'architecture Netburst. Mais que les impatients soient rassurés car si vous achetez tout de même un Core Duo sur la carte Aopen, sachez que cette dernière est d'ores et déjà compatible avec les Merom via un bios bêta...
Et dans les portables ?
La question est ici différente et se rapprocherait plus du oui si vraiment vous ne pouvez pas attendre la fin de l'année pour acheter ou renouveller votre ordinateur portable. En effet, les portables Core Duo n'ont en face d'eux que le Turion 64 X2 qui comme nous l'avons vu ne donne pas vraiment du fil à retordre aux processeurs mobiles Intel que ce soit en termes de performances ou d'autonomie. Le seul point positif pour le Turion X2, c'est qu'il va permettre aux fabricants de portables de proposer des portables à des prix inférieurs aux équivalents Core Duo. Mais le mot Centrino est devenu magique, autant que le mot Pentium aux yeux du public, ce qui fait que Intel laisse peu de place à la concurrence à ce niveau...
En conclusion, nous dirons que le Core Duo est un processeur performant mais très cher pour une configuration de bureau et donc forcément, il y a mieux pour le même prix...
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