S’il est clair qu’il est devenu très difficile de se contenter de 512 Mo de mémoire, on peut se poser davantage de question quant au passage de 1 à 2 Go et encore plus quand il s’agit de 4 Go. Si vous êtes sous Windows XP et que vous comptez y rester, vous pourrez vous contenter de 1 Go pour faire de la bureautique et naviguer sur Internet. Si par contre, vous êtes adeptes de logiciels multimédias, que vous jouez régulièrement à des jeux récents ou simplement que vous ouvrez un grand nombre d’applications, le passage à 2 Go est plus que conseillé. C’est même quasi obligatoire dès que l’on se met à parler de Windows Vista. Avoir 1 Go sous Vista revient en effet à avoir 512 Mo sous Windows XP SP2 : ça « rame » sans mauvais jeu de mots. Pour un minimum de confort d’utilisation et pour pouvoir profiter des nouveautés de Windows Vista, les 2 Go nous semblent donc recommandés.
Quant à vous conseiller de passer à 3 ou 4 Go, nous n’avons pas beaucoup d’arguments « benchables » à vous faire valoir. Les gains sont faibles voire inexistants en usage normal et il faudra vraiment être un utilisateur intensif pour ressentir un changement. Alors évidemment, avoir 4 Go, c’est mieux que 2 pour toutes les raisons que nous avons évoquées liées au confort d’utilisation. Il ne faut cependant pas oublier que cela revient à doubler le prix par rapport à un kit de 2 Go de DDR2. Si ce dernier peut se négocier entre 50 et 100 euros pour de la DDR2-800, le kit de 2x2 Go coute de son côté de 100/120 à plus de 200 euros. Pour ce prix là autant s’acheter un processeur plus rapide ou une carte graphique plus puissante.

Le même genre de discours peut être tenu à propos des temps de latence. Vu les différences que nous avons observées entre des kits aux timings agressifs et les autres, il est difficile de conseiller à tout prix des kits autorisant des temps de latence bas. Les gains sont en effet faibles et ici aussi, il est plus intéressant de consacrer cet argent à l’achat d’un meilleur processeur ou d’une meilleure carte graphique. Même remarque concernant toutes ces barrettes aux systèmes de refroidissement exotiques qui sont facturés à prix d’or, qui ont une utilité réduite et qui parfois empêchent l’installation de quatre barrettes comme la série des ReaperX d’OCZ quand ils n’empêchent pas l’utilisation de certains systèmes de refroidissement pour processeurs… Bref, de nos jours l’achat de mémoire n’est plus un facteur déterminant dans les performances pures d’un ordinateur si on compare des barrettes de fréquence égales...
Dernier conseil et non des moindres : si les timings et les kits chers ne sont pas à privilégier, évitez par contre si possible les barrettes noname qui sont souvent la cause d'instabilités et autres ennuis qu'on ne pense pas toujours à leur imputer...

• Introduction
• Quelle quantité de mémoire choisir ?
• Limitations techniques
• Quantité de mémoire : performances
• Tout est une question de confort...
• Et les temps de latence ?
• Timings : performances
• Timings : performances - suite
• Conclusion