Nvidia revient sur les origines de sa console Shield

Derrière un beau projet se cache souvent une belle histoire, voire un beau roman comme dirait Michel Fugain. Voilà certainement pourquoi Nvidia revient dans un joli billet de blog sur la genèse de sa console Shield, présentée au Consumer Electronics Show de Las Vegas en ce début d'année, et très attendue à la rédaction pour un test en bonne et due forme.

Cela ne devrait pas surprendre grand monde, mais on apprend par exemple que plusieurs centaines d'employés de la firme ont travaillé sur le projet à raison de 14 heures par jour et sans congés pendant plusieurs mois. Pas pour la beauté du challenge mais simplement, selon Nvidia, afin de proposer un tout nouveau type de console de jeu. Par conséquent, au lieu de passer de longs mois à développer de coûteux logiciels propriétaires pour aboutir sur un écosystème totalement fermé, le fondeur a préféré l'ouverture d'Android. Un choix logique dans la mesure où de nombreux terminaux Android (comme la tablette Nexus 7 d'Asus et Google) utilisent une puce Tegra 3.

Mais le plus fort est sans doute d'avoir réussi à monter tout le projet Shield en moins d'un an. Oui, une seule petite année à partir de l'idée de départ pour aboutir sur un produit présentable lors d'un salon d'envergure. Un projet qui aurait pourtant trotté dans la tête des gens de Nvidia depuis plus de 5 ans, peut-être même 10, si l'on en croit la firme. Tout serait parti de l'idée de proposer un vrai bon système de contrôle physique pour Android avant d'aboutir sur l'idée ferme d'une console de jeu directement intégrée dans ce même système.

Une console qui envoie du bois

Et si le produit que l'on a vu au CES semblait plutôt réussi, les premiers prototypes n'étaient jamais que de vulgaires gamepads attachés à un smartphone... avec du bois. Après avoir sollicité quelques employés spécialisés en design (et notamment responsables du design de la GeForce GTX 690), la forme finale de la Shield a pu voir le jour.

Certes, l'histoire n'est pas des plus transcendantes et probablement un peu romancée, mais a au moins le mérite de rappeler la difficulté de monter ce genre de projets. Tout en rappelant au passage que, oui, une Shield pourra faire tourner Crysis 3 via ses fonctions de streaming en provenance d'un PC. Une ouverture totale répétée à l'envie par un Nvidia visiblement très motivé à s'incruster dans nos salons au point d'avoir réduit nombre de ses employés à se nourrir quasi exclusivement de poulet frit pendant de longs mois. L'avenir nous dira si ce douloureux sacrifice en valait la peine !