La sortie contrastée de Windows 8 profitera-t-elle à Chrome OS ?

Même si nous manquons encore de recul pour commenter de manière parfaitement pertinente la sortie de Windows 8, on peut d'ores et déjà affirmer que le nouvel OS de Microsoft ne fait pas l'unanimité, et qu'il s'est fait des ennemis jusque chez les partenaires historiques de l'éditeur qui n'hésitent pas à le montrer du doigt pour expliquer les mauvaises performances du marché du PC sur la fin d'année 2012.

Un Chromebook HP en préparation ?

C'est dans ce climat tendu que l'on apprend qu'un géant comme HP, qui a récemment renouvelé son intérêt pour le marché du PC grand-public, aurait pour projet de proposer (comme Samsung ou Acer avant lui) des ordinateurs tournant sous Chrome OS. En effet, HP aurait posté des documents sur son site Web trahissant la future annonce d'un Pavilion Chromebook équipé d'un écran de 14" (1366 x 768 pixels), d'un Intel Celeron à 1,1 GHz, de 2 Go de RAM et d'un SSD de 16 Go.

Loin de nous l'idée de comparer deux systèmes d'exploitation qui n'ont pas grand chose à voir en termes de possibilités, Windows 8 étant infiniment plus complet, mais également plus complexe. Et c'est peut-être là que Chrome OS, un système qui se veut sûr, connecté et facile d'accès (mais globalement limité aux outils Google et à la consultation de contenus) a une carte à jouer, d'autant plus qu'il s'attaque à un segment résolument low-cost du marché. Il est donc intéressant de voir le regain d'intérêt des fabricants pour Chrome OS (en témoigne par exemple la Chromebox Premium récemment lancée par Samsung), un système qui a sa sortie avait été très vite assimilé à un Netbook OS trop limité.

Acer confirme la bonne forme des Chromebooks

A ce titre, les récentes déclarations de Jim Wong, président d'Acer, ne sont pas sans intérêt. En effet, ce dernier a déclaré sans détour : "Windows 8 n'est pas une réussite. La croissance n'est pas revenue sur le marché après la sortie de Windows 8, c'est une manière simple et efficace de juger le succès d'un produit (...) A côté de cela, la valeur de Chrome OS est plus fiable. Ciblant d'abord les pros et les utilisateurs très connectés, Chrome OS commence à intéresser d'autres cibles évidentes comme l'éducation et les établissement publics (...) L'intérêt pour Chrome OS grandit, alors que le système est loin de bénéficier de la même communication que Windows 8". Sachant que le Chromebook d'Acer vendu 199$ compte désormais pour 5 à 10% des livraisons d'ordinateurs portables de la marque (qui a arrêté les Netbooks entre temps), et que Chrome OS est un système gratuit pour lequel les fabricants n'ont pas à payer de licence, on comprend forcément l'enthousiasme de Jim Wong...

Le Chromebook AC710 d'Acer...

Pendant ce temps-là, Google a décidé de mettre en avant la sécurité de Chrome OS (qui vérifie l'intégrité du système à chaque démarrage) en le soumettant aux hackers du concours organisé chaque année dans le cadre de la conférence CanSecWest, le fameux Pwn2Own lors duquel le navigateur Chrome s'est déjà illustré à plusieurs reprises, résistant assez longtemps aux experts de la sécurité qui s'y affrontent. Très confiant, Google engage même 3 millions de dollars dans le concours, avec des primes individuelles allant de 110.000 à 150.000 dollars. La machine sélectionnée pour le concours est un Chromebook Samsung Series 5 équipé de la version la plus récente de Chrome OS.

Tout cela pour dire que, même si Chrome OS n'a pas encore les épaules pour rivaliser avec un système comme Windows qui ouvre l'accès à un pan applicatif très complet, il pourrait - en se positionnant sur des machines très abordables - tirer de mieux en mieux son épingle du jeu.