Photos et présentation de la Biostar Tpower i55

La Biostar Tpower i55 est livrée dans une boite jaune or... tout à fait différente des autres Tpower contenue dans des boites noires aux couleurs beaucoup moins vives. Le PCB de la carte est noir comme celui de la Tpower i45 et X58, PCB très sobre par rapport aux couleurs vives du reste des composant de la carte.

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La carte possède 4 ports Dimm supportant la DDR3 en dual channel. Ces ports sont alimentés par deux phases. Le processeur lui est alimenté par douze phases VRM refroidies par deux imposants radiateurs reliés entre eux et au reste des radiateurs par un heatpipe. Le système d'alimentation du processeur a été appelé Dura-Max par le constructeur. Comme la plupart des cartes mères, le CPU est alimenté grâce un seul connecteur 8-pin ATX12V.

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Le chipset P55 est placé près des ports SATA et est refroidi par un très large radiateur mais assez fin pour ne pas gêner l'insertion des cartes graphiques. Comme déjà indiqué, ce radiateur est relié au reste du système de refroidissement de la carte par un système de heatpipe. Au centre de la carte mère on peut apercevoir un plus gros radiateur, il sert à mieux dissiper la chaleur émise par l'alimentation du processeur et le chipset P55 mais il ne recouvre rien !

La carte est munie de six ports SATA contrôlés par la puce P55, supportant aussi le RAID. Sur cette Tpower i55, le constructeur Biostar nous propose encore un port floppy et aussi un port IDE.

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Comme la plupart des cartes mères haut de gamme, elle possède des boutons Power ON/OFF et Reset ainsi qu'un afficheur LED de diagnostic système. Si l'on appuie sur les deux boutons simultanément le bios sera réactualisé. Quand windows sera chargé, l'afficheur LED de diagnostic affichera la température du CPU.

Le panneau arrière de la Biostar Tpower i55 est aussi très complet puisqu'on y retrouve un port PS2 clavier, huit USB 2.0 , deux ports gigabit Ethernet RJ45, un port Firewire et deux ports eSATA. On y retrouve aussi les sorties audio analogiques et numériques et les entrées et sorties audio 7.1 gérées par le codec HD audio 8 canaux.

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La carte ne possède qu'un seul Bios mais ce dernier est extractible. De plus la carte est munie de la technologie BIOS-Relife, qui permet de flasher un Bios corrompu via une clé USB.

La Tpower i55 est équipée de 2 ports PCI Express 16X, fonctionnant en 8X-8X, en CrossfireX ou SLI. En plus des 2 ports PCI Express 16X, on a droit à un port PCI-Express 1X, un port PCI-Express 4X et deux ports PCI.

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Près du connecteurs ATX 24 broches, la carte possède 7 prises où l'on peut directement mesurer les différentes tensions appliquées par le bios telles que le Vcore, Vdimm, Vtt... On avait déjà pu découvrir ce genre de prises sur l'Asus Rampage II Extreme et l'eVGA Classified X58

Spécifications de la carte

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Le Bundle

• 1X Câble HDD
• 6X Câbles SATA (données)
• 6X Câbles SATA (alimentation)
• 1X Plaque arrière I/O
• 1X manuel utilisateur
• 1X CD de drivers et utilitaires
• 1X Câble FDD
• 1X Câble USB 2.0
• 1X Câble S/PDIF out
• 1X Pont SLI
• 1X Pont CFX

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Le Layout

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Vu qu'elles ne possèdent qu'un seul chipset, les cartes mère basées sur le P55 ont un layout beaucoup plus simple de les cartes de générations antérieures. Ici la Topwer i55 possède tout ce qu'il faut y compris boutons, afficheur LED de diagnostic système, diodes s'allumant en fonction du nombre de phases utilisées par le processeur, etc. On peut par contre regretter ce vieillissant port floppy ainsi que la présence de seulement trois connecteurs pour ventilateurs, inclus celui destiné au CPU.

Le Bios

La partie axée overclocking du Bios de la Biostar Tpower i55 est particulièrement complète, que ce soit point de vue réglages des fréquences, tensions ou même timings mémoire. Comme les Tpower i45 et X58, il inclut aussi dix profils utilisateurs. Petit point spécial, en plus du traditionnel memtest inclus dans le Bios, Biostar a aussi muni sa carte de la fonction O.M.G., fonction permettant en appuyant sur la touche F10 d'entrer dans un petit menu ou l'on pourra changer les fréquences et tensions à la volée avant le chargement de l'OS. Cette fonction permet d'éviter certains problèmes que l'on peut rencontrer quand des tensions trop hautes sont appliquées lors d'un démarrage à froid.

Le logiciel dédié à l'Overclocking

On dirait presqu'une copie de CPU-Z ...mais il n'a pas été édité par l'équipe de CPUID. Toverclocker nous permet de changer toutes les fréquences et tensions sous windows. Il permet également le monitoring hardware de ces dernières ainsi que la sauvegarde et le chargement des paramètres modifiés. Ce logiciel a été particulièrement mieux travaillé que les précédents logiciels d'overclocking/monitoring du constructeur, qui ressemblaient à des robots ou dragons en 3D.

Conclusion

Contrairement à leur carte mère P45, qui eu quand même beaucoup de succès auprès des overclockeurs, la Tpower i55 est aussi très bonne en overclocking mais surtout très performante. Les anciennes cartes mères manquaient d'un bon logiciel d'overclocking/monitoring et avec cette carte P55, Biostar a comblé ce manque en nous offrant le logiciel Toverclocker. On peut juste regretter le fait que la mémoire est plus difficile à overclocker sur cette Biostar que sur les autres cartes. On pourra aussi regretter la présence de seulement deux ports PCI-Express X16 et de trois connecteurs pour ventilateur. Heureusement, son prix moins élevé (170 euros) rattrape ces quelques défauts... Encore faudra-t-il la trouver vu que Biostar est peu présent en France.

• Comparatif de cartes mères Intel P55