Free Mobile : déjà 1,5 millions d'abonnés, pour une grosse montée du trafic sur le réseau Orange

La réunion prévue entre Orange et Free Mobile pour évoquer le partenariat conclu entre eux sur l'itinérance a bien eu lieu hier. Les modalités d'application du contrat ont été discutées, Orange mettant à disposition de Free Mobile son réseau sous certaines conditions pour permettre au nouvel opérateur de compléter sa couverture en 2G et 3G. La rédaction du Point a pu, au sortir de cette réunion, s'entretenir avec Stéphane Richard, le patron d'Orange. Une bonne occasion de revenir sur le sujet, alors que nous apprenions quelques heures plus tôt qu'une lettre avait été envoyée par Orange à Free Mobile suite à un incident constaté sur le réseau qui, trop sollicité, a fini par flancher.

Il a ainsi pu confirmer que cet incident a bien eu lieu suite à la hausse du trafic engendrée par Free Mobile qui s'avère être très importante, en tout cas plus rapide et plus conséquente que ce à quoi s'attendait l'opérateur historique. Même Free Mobile serait surprise selon lui, car ses prévisions n'étaient pas aussi fortes. Stéphane Richard ne dévoile aucun chiffre précis, mais estime que Free Mobile compte environ 1,5 millions de clients à ce jour. Free Mobile sur qui il reporte la faute, car c'était selon lui à ce partenaire d'anticiper cette soudaine croissance du trafic et de le prévenir.

Le fair-use de 3 Go n'est pas appliqué

"Quand on met de telles offres sur le marché, il faut s'attendre à avoir une certaine demande. Il y a eu une grosse sous-estimation de la part de Free. Nous avons des relations tout à fait normales avec notre partenaire, des relations de confiance. Mais nous aurions pu, sinon éviter, du moins limiter les inconvénients" explique-t-il, avant de s'attarder plus longuement sur la part représentée par la data. Surtout que selon lui, Free Mobile n'applique pas de fair-use pour le moment, pourtant indiqué à 3 Go par mois dans son offre illimitée.

Et Stéphane Richard d'ajouter : "Le vrai problème est que Free Mobile ne met pas en oeuvre à ce jour le fair use. Il faudrait que Free dégrade l'accès à Internet au-delà de 3 Go, comme il l'a prévu dans ses offres, pour faire comprendre à l'abonné qu'il a trop consommé et alléger la charge sur le réseau". Les médias se sont notamment fait l'écho d'une brève relayée par La Tribune qui citait le cas d'un nouvel abonné Free Mobile qui a consommé 55 Go de data sur le réseau 3G en trois jours !

Le patron d'Orange termine en rappelant qu'il n'est pas question que les abonnés Orange subissent des désagréments à cause du contrat passé avec Free Mobile. Quel terrain d'entente les deux opérateurs vont-ils trouver ? Nous n'en saurons pas plus pour le moment, même s'il semble avéré que des efforts devront être faits par Free Mobile, à commencer par l'application du fair-use. Car il va falloir du temps à Free Mobile pour pouvoir se passer d'une itinérance, ses antennes-relais ne lui permettant de couvrir qu'environ 27% de la population en 3G aux dernières nouvelles. Quant à savoir si elles sont toutes allumées, Stéphane Richard n'a fait aucun commentaire...